Volcán Irazú

El Irazú, con sus 3432 metros, es el volcán activo más alto de Costa Rica. Se encuentra a más o menos hora y media de San José y se puede llegar hasta la cumbre en una línea regular de autobuses con salida enfrente del Teatro Nacional por unos 2000 colones por persona(unos 4$). También es verdad que, al ser un parque nacional, hay que pagar al llegar 10$ para entrar, como en todos los parques nacionales, se supone que para su conservación pero por lo que nos han contado varios guardas ese dinero pocas veces acaba usándose con este fín.

Se nota el efecto de la altura una vez allí, te sientes más cansado al andar y hace un poco de frio(por esto último Ana y yo no nos dimos cuenta de echarnos protección contra los rayos solares y volvimos a casa con la cara y cuello quemados).

Nada más llegar allí nos soprendió ver a este animal que no sabíamos muy bien lo que era. Al llegar a casa y gracias a Google, descubrimos que era un coatí.

Me gustó mucho y le tiré unas cuantas fotos, sobretodo me sorprendió su descaro y que no le importaba estar cerca de la gente. Luego descubrí porque...

Al igual que pasaba en Manuel Antonio, desgraciadamente se volvió a notar el paso del turista por un parque nacional. Los coaties se tiraban a las bolsas de los turistas a sabiendas de que llevaban comida. Y lo que es peor, habían aprendido a camelar a los turistas con algún truco como ponerse a dos patas(imagen de arriba) para que el turista les soltara comida. Me da mucha pena ver como especies se acercan cada vez más a su extinción por la acción del hombre.

Mapa del Parque Nacional Volcán Irazú.

Así se veía la cumbre, muy poca vegetación cerca de los cráteres. Parecía un mar de ceniza.

Crater Diego de la Haya. No es el crater principal y nos sorprendimos mucho al verlo ya que fué el primero que vimos. Teníamos otra idea del crater del volcán Irazú con las fotos que habíamos visto. El otro crater estaba a sólo unos 1oo metros de este.

Esto ya nos suena más.

Y una de los dos ahora(después de muchos intentos claro, jeje).

El cielo era impresionante, se había formado un arcoiris circular encima nuestra. Al tener al sol de cara no pude captarlo bien pero en esta foto se aprecia parte de él.

Ana con el paisaje de la cumbre de fondo.

El día era bastante nublado alrededor del volcán. En un día despejado desde la cumbre se pueden ver los océanos Atlantico y Pacífico a cada lado. Lo malo es que los días despejados en la cumbre no son muy corrientes.

Parque Nacional Manuel Antonio

El Parque Nacional de Manuel Antonio se encuentra a unos 160km de San José, en la costa del pacífico sur de Costa Rica. Fué el 1º lugar que nos recomendaron visitar Hania y Guillermo, los señores con los que nos quedamos las primeras 3 semanas, antes de cambiarnos al apartamento.

La entrada al parque para los ticos es de 1000 colones(unos 2$) y para los turistas de 11400 colones(unos 10$). Así pasa en todo el país, promocionan que el tico visite su país dejando su entrada practicamente regalada porque los ticos no conocen Costa Rica. No son dados a viajar dentro de su país y eso que tienen grandes joyas como muchos parques naturales, playas preciosas y como no, los famosos volcanes(Arenal, Irazú...). Otro detalle importante es que sólo pueden pasar unas 400 personas por día.

Nos gustó mucho porque vimos un montón de especies que nunca habíamos visto en la vida salvaje pero también nos apenó mucho que, al ser una zona tan turística, se este destrozando ese entorno natural.

Me explico. El gran error de todo turista cuando llega allí es dar de comer a los animales que vé, sobretodo los monos titís, que se han vuelto muy descarados y curiosos y ya saben que un turista con una bolsa seguramente llevará comida. Pues bien, esta especie va camino de la extinción al tomar esta rutina de comer lo que le trae el turista y dejar de buscar por sus propios medios la comida. Eso me dió mucha pena.

Mono tití descansando entre dos ramas de un árbol.

Mono tití mirando como juegan otros compañeros suyos.

Yo con el atardecer en la playa Espadilla norte.

Vista panorámica de la playa Espadilla norte atardeciendo.

Señal para reducir la velocidad debido a que en la calzada puede haber niños, perros, perezosos y monos.

Después del viaje que mejor que cenar al borde de la playa con unos frescos(o zumos) de frutas tropicales.

Nuestra silueta cuando estábamos tomando un helado en la playa.

Una vez dentro del parque Manuel Antonio siguiendo el sendero de la catarata, nos encontramos una selva muy frondosa.

La famosa catarata, el fín del primer sendero que tomamos, de 1,3 km. Por lo visto se ha secado bastante en los últimos años, una pena.

Detalle de una hoja de bosque tropical.

Ana en medio de uno de los senderos del parque.

Yo en el mismo sendero. Todos los senderos abiertos son así, es como adentrarse en la selva, apenas se vé un pequeño camino que te índica por donde vas y puedes encontrarte arboles caidos, lianas y animales de camino.

Letrero con la indicación de los distintos senderos.

El Pacífico desde el mirador, el final del "sendero del mirador" obviamente.

Esta iguana nos la encontramos en medio de uno de los caminos que iban al lado de la playa. También vimos unos mapaches y más iguanas que no me dió tiempo a fotografiar.

Costa Rica por fín...

He ido un poco atrasado actualizando el blog. El principal problema fué la falta de internet al principio y después quise mostrar todos los sitios por los que habíamos pasado en Guatemal ya que todos tenían algo de particular.

A partir de ahora este blog va a ser fiel a su nombre, "Living Costa Rica", y voy a empezar a hablar de una vez de Costa Rica.

Al igual que con Guatemala, quiero empezar con una introducción con nuestras primeras impresiones al llegar a Costa Rica y explicar un poco como es esto. Después iré separando los post por lugares visitados.

Bueno, vamos a empezar de una vez.

Lo primero decir que volvimos a volar en 1º clase desde Guatemala a San José, seguimos sin saber porqué, ya que nosotros pagamos en todo momento un billete regular, pero me encantaría que siguiera esta rutina de los últimos 2 vuelos, jeje.

Al llegar al aeropuerto nos fué a recoger un encargado de transporte de "La Nación", el periódico donde Ana está haciendo las prácticas. Como nosotros llegábamos con el chip de Guatemala avasallamos al pobre conductor con miles de preguntas en cuanto al transporte, delincuencia, ... que él no tuvo ningún problema en contestar pero creo que quedo un poco impresionado con tanta pregunta rara.

Transporte

El transporte en Costa Rica no tiene nada que ver con el de Guatemala. Según nos han contado se ha hecho una gran inversión en los últimos años en mejorar en este aspecto y, por ejemplo, San José, poseé una línea regular de autobuses para moverse por la ciudad y para moverse a diferentes puntos del país que corren a cargo de compañias privadas y que por eso, funcionan bien, no hay que hacer conexiones para llegar a diferentes puntos y sobretodo, no te sientes engañado.

Seguridad

San José, al ser la capital, es donde puede que se concentre el mayor número de delitos del país. La ciudad en sí es fea, hay muchos indigentes, de los cuales nos han dicho que no te puedes fiar porque se ha demostrado que ser indigente en San José es un negocio muy rentable. Un indigente en San José puede ganar de media unos 15.000 colones diarios(unos 30$) en un día malo y mucha gente finge ser pobre para tener unos ingresos seguros y superiores a los de mucha gente en Costa Rica ya que los fines de semana pueden llegar a ganar unos 60.000 colones(120$ más o menos).

Con todo y con eso hay zonas por las que es mejor no andar después de las 6 de la tarde, aunque tampoco es para tanto, yo me suelo mover por San José bastante y he pisado esas zonas a todas horas y nunca me ha pasado nada. Es como en cualquier ciudad grande, hay que saber moverse y como moverse.

Gente

La gente en Costa Rica es muy agradable, son todos muy serviciales, además gusta mucho el acento español con lo cual nos dan bola para hablar siempre en cualquier sitio que vamos, en la panaderia, comprando un helado, en una tienda... da igual, siempre hay algo de lo que hablar.

A mi personalmente me parecen curiosas unas cuantas cosas de su forma de hablar:

La 1º es que dicen la "rr" como si fueran americanos que están aprendiendo a hablar español, es decir, palabras como tres o culantro(lo que nosotros llamamos cilantro), las dicen algo así como chres y culanchro. Es algo que no entiendo porque pero es así.

Me parecen curiosas algunas expresiones como: "me regalarias..." y "ocupas...", por ejemplo, la primera utilizada en la frase "¿me regalarias una pizza con extra de queso?" realmente estas pidiendo la pizza, no quiere decir que no la vayas a pagar. Otro ejemplo: "¿Me regalarias 2 kilos de patatas?", solo quieres que te pongan 2 kilos de patatas que luego pagarás. En el caso de ocupar lo que quieren decir es que si necesitas eso, yo la primera vez que lo oí no supe que contestar, no entendí la frase. Nos acabábamos de comprar un helado y la chica que nos lo vendió nos dijo al pagar: "¿Ocupan cucharillas?" Yo no sabía si se refería a que si nos lo íbamos a tomar sentados dentro o si era para llevar. En cualquier caso conteste que sí, y lo que realmente quería decir la chica es que si necesitábamos una cucharilla. Un uso un poco extraño del verbo ocupar pero ya estamos hechos a él.

Lo que dicen los ticos acerca de nuestro acento es que les gusta porque ellos hablan un poco pachuco, que viene a ser como de pueblo, utilizan muchos dichos y nombres para designar a las cosas. Aparte de como pronuncian la "rr" su sonido me puede recordar al venezolano aunque no tan cantado.

Bueno hasta aquí el miniresumen de algunos aspectos de Costa Rica, a partir de mañana iré publicando lugares por los que hemos ido pasando y curiosidades sobre Costa Rica.

Monterrico

Después de un cansino viaje de 6 horas llegamos a nuestro destino, Monterrico. Es un puebecito muy pequeño en la costa del Pacífico que ultimamente se ha hecho muy turístico por sus playas y su reserva natural.

Al principio nos pasó como siempre, nos perseguían los niños por el pueblo ofreciéndonos hoteles donde ir para ganarse algo de comisión y después de un viaje tan largo estábamos un poco cansados de todo y de todos. Pero después fuimos al Johnny's Place, que habíamos leido que era uno de los mejores sitios para dormir en el pueblo, y la pena fué que no había sitio aunque el recepcionista se portó tan bien con nosotros que nos recomendó otro sitio y claro, una vez instalados en el otro sitio fuimos a cenar y a tomarnos unos licuados al Johnny's Place.

Por 7 quetzales(menos de 1€) tenías un vaso enorme de fruta licuada. Creo que nos tomamos 2 ó 3 de esos, jeje. Además, después del duro viaje, ese momento fué el mejor del día, relajados, tomándonos unos licuados con la playa y el sonido del mar al fondo.

Una vez llegaron Irene, Pablo y Rodolfo no fuimos a tomar algo en el único sitio que había abierto en el pueblo.

Esa misma noche Ana y yo contratamos un tour por la reserva narutal para ver amanecer(para lo cual nos tuvimos que levantar a las 5.30 am). Mereció la pena por ver amanecer ya que fué precioso, pero no vimos ni un cuarto de las aves que prometían en el tour.

Otra foto del amanecer desde el rio de los manglares.

Y una última, la verdad es que fué un momento casi mágico, en silencio, solo con el sonido de las aves alrededor, viendo poco a poco salir el sol.

Pescadores dentro del rio. Monterrico siempre ha sido un pueblo de pescadores aunque el recien llegado turismo está cambiando un poco sus costumbres.

Detalle del rio en una zona de pesca.

Ana con unos mangles detrás.

Una garza entre los mangles.

Unos mangles reflejados en el agua.

Otro pescador practicando otro tipo de pesca, esta vez del camarón.

Ana con una de las tiendas de Monterrico detrás. La mayoría de tiendas en Guatemala tienen este aspecto, pintadas con vivos colores en forma de reclamo.

Volcán Pacaya

Desde Antigua contratamos un viaje organizado para turistas al volcán Pacaya por unos 10$ cada uno. Este volcán estromboliano es uno de los activos en Guatemala, de hecho no pudimos acercarnos tanto a él como nos hubiera gustado ya que los volcanólogos se lo tenían prohibido a los guías por su inestabilidad.

En el viaje de ida al volcán pasamos por muchos pueblos muy humildes y lancé algunas fotos a lo que más me iba impresionando como esta familia transportando leña.

Desde donde nos dejó el coche hasta el volcán había como una hora y algo de camino andando. Esta es la pinta que tenía el camino, muy frondoso aunque no llegaba a ser selva.

A medio camino del volcán.

Cuando se abría un poco el bosque podíamos divisar el volcán. Explosionaba cada 5 minutos más o menos y se oía un estruendo bastante alto. Al principio impresionaba pero luego te hacias a ello. No recuerdo prestarle atención a eso estando justo debajo.

Yo con restos de la última erupción del 2008.

Ana, con el volcán detrás.

Una vez llegamos al lugar más cercano permitido, el guía echó unas ramas dentro de una abertura y empezaron a prender. Todo el mundo sacó nubes de las mochilas y las quemaron para comérselas. Nosotros no sabíamos nada al iniciar la visita pero parece ser que para los americanos era la principal atracción.

Nos quedamos el tiempo suficiente para ver atardecer.

Me gusta la silueta de la gente con el sol detrás.

Una vez de vuelta pude captar al volcán haciendo un anillo de humo.

Antigua

Antigua es una ciudad que está a más o menos una hora de Ciudad de Guatemala, famosa por su arquitectura renacentista española y que se encuentra rodeada de los volcanes de Agua, Fuego y Acatenango.

Mapa de la ciudad de Antigua junto a la iglesia de la Merced.

La "Iglesia de la Merced" vista desde el frente. Data del año 1548 pero ha tenido que ser reconstruida en muchas ocasiones, la última después del terremoto de 1976.

En el interior del convento de la Merced se halla esta fuente de 27 metros de diámetro, según dicen, la más grande de toda hispanoamérica. Tiene forma de flor de nenúfar(el símbolo del poder de los señores mayas) y en la iglesia se encuentran decenas de nenúfares tallados, seguramente dejados por los trabajadores indígenas.

"Arco del Antiguo convento de Santa Catalina". Fué contruido en 1693 para facilitar el paso de las abadesas desde el encierro de la iglesia y el claustro de la Merced(al fondo de la imagen) al colegio construido ese mismo año por demanda de las monjas para instituir a otras monjas. Estas podían tomar las calles con la ordenanza de no ser vistas por los espectadores.

El "Palacio de los capitanes" está situado en el extremo sur de la plaza central. Fué el primer edificio de dos niveles y se construyó en 1558. La Capitanía General de Guatemala era gobernada desde ese lugar(en ese entonces Chiapas, parte de Yucatán, Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica), y en el se ubicaban las oficinas gubernamentales, administrativas y militares.

"Fuente de las sirenas" en la plaza central de Antigua.

"Catedral de San José" extremo este de la plaza central. Aunque su inicial construcción fué en 1542, debido a que sufrió serios desperfectos durante los sismos de 1583 y 1600, fué demolida completamente para ser reconstruida de nuevo en 1669.

Yo en una calle de Antigua con el volcán Pacaya de fondo.

Ana en el "Portal de las panaderas", extremo oeste de la plaza central. Su nombre deriva de que en el pasado, en lo días de mercado, se abarrotaba de vendedoras de pan y en las noches solían pernoctar en los corredores.

Niña jugando frente a la iglesia de la Merced.